杰夫·曼宁
oregonlive.com
(MCT)
俄勒冈州各地的老年护理人员越来越多地要求应急人员处理日常工作。住院医生需要换绷带?插入静脉导管?一根导管代替吗?处方填充?拨打911。
尽管一些消防部门官员表示抗议，但这种情况不会很快结束。在今年夏天的一场大胜中，该行业获得了一项新的州法律，该法律禁止城市或消防区对其采取任何行动，至少在未来几年是这样。
但在整个州，消防员、救护人员和医院急诊室的工作人员表示，他们被利用了，当真正的灾难来袭时，他们可能会失去行动能力。
“我们正在补贴他们的行动，”波特兰消防救援公司(Portland Fire & Rescue)紧急行动部门负责人瑞安·吉莱斯皮(Ryan Gillespie)说。“这些都是私营企业。他们应该提供这种服务。”
就在当地医护人员疲于应对疫情以及患有其他疾病的重症患者数量激增之际，老年人护理电话也在不断增加。医院急诊室爆满这迫使救护人员将目光转向别处。
“我们的工作人员从来没有这么忙过，”图阿拉廷消防救援中心(Tualatin Fire & Rescue)紧急服务部门负责人史蒂夫·鲍赫(Steve Boughey)说。“急诊室的人都满了。这些来自老年生活设施的电话只会导致过度拥挤。”
克拉克马斯第一消防区是该州另一个最大的消防部门，在2020年接听了2110个老年人护理中心的电话，约占总数的13%。Clackamas医疗服务部门负责人乔希·桑托斯(Josh Santos)说，该部门已多次与辅助生活管理人员会面，试图减少死亡人数。但他说，这一信息从未得到认可，部分原因是在辅助生活业务中，人员流失率很高。
俄勒冈健康护理协会(一个护理机构行业组织)的总裁兼首席执行官菲尔·本特利(Phil Bentley)说，高级护理人员只关心他们的居民的安全。而且，他说，老年人护理中心拨打的911电话数量不成比例，任何人都不应该感到惊讶:“他们当然会。这里的居民都80-90岁了。”
他说:“我认为人们最不愿意看到的就是，当老年人需要帮助时，一个不鼓励拨打911的系统。”
宾利也承认，必须有一种更聪明、更有效的方法。新通过的州法律设立了一个委员会来寻找替代方案。这项最初由OHCA起草的法案规定，董事会的大多数成员必须来自老年护理行业或其盟友。
但批评人士说，该行业对公共资助的紧急医疗救援人员的依赖更多是为了利润率，而不是保护居民。
俄勒冈州长期医疗监察专员弗雷德•斯蒂尔(Fred Steele)表示:“这只是商业模式的一部分。”“他们不想花钱雇人手来满足基本需求。”
OHCA是俄勒冈州国会大厦的一家经验丰富的运营商，以雄厚的资金和对医疗补助的广博知识而闻名，是老年护理设施的关键资助者。宾利多年来一直担任参议院主席彼得·考特尼的高级副手。他的妻子吉娜·泽德利克(Gina Zejdlik)是凯特·布朗(Kate Brown)州长的幕僚长。
这场政治冲突在很大程度上是在不为人知的情况下发生的。整个问题都被疫情盖过了风头，疫情对老年护理行业构成了生死存亡的威胁。在这种情况下，OHCA推动公共政策的能力更加令人印象深刻，因为它是一个次要问题。
权力玩
麦克明维尔消防队长里奇·莱普费尔特认为他已经看到了一切。当地的老年护理中心经常打电话给他的部门寻求帮助，处理他认为是例行的医疗任务。但是再配药呢?
莱普费特说，一个中心的员工忘记了需要的续药，并向麦克明维尔调度员解释说，药房现在已经关闭了。辅助生活中心的解决方案是:拨打911，让救护车把他们的居民送到最近的医院，那里有充足的药品供应。
Leipfert和Jeff Towery，McMinnville City Manager，决定够了。城市限制有15个高级护理中心，住房约占城市人口的3％。然而，他们在911个呼叫中的大多数呼叫中排列了大约38％的无情情况。
他们断定，这些电话每年给该市造成75万美元的损失。
他们设计了一个新的养老院许可制度，以帮助支付紧急呼叫的费用。新法令还允许该市对那些被认为是拨打无聊或过度紧急电话的设施征收罚款。
随着消防部门开始要求对他们付出的时间进行一些补偿，该州也出现了同样的情况。
2018年1月，克拉克马斯第一消防区通过了一项“非紧急设施响应费”，对那些反复要求为日常任务提供帮助的老年人护理中心征收。
波特兰火灾和救援在2019年解决了这个问题。每年拨打350-400次呼叫只是因为所谓的“电梯助攻”。顾名思义，提升助攻涉及拿起绊倒或堕落的护理家庭居民。这是高级生活中心拨打911电话的最常见原因之一。
“这不是居民严重摔倒的案例，”波特兰消防部门的行动负责人吉莱斯皮说。“这些更像是老年人从床上掉下来或绊倒的非伤害案例。”
吉莱斯皮希望每次他的船员被叫去寻求非紧急救援时，他的账单是500美元。宾利的前任、OHCA负责人吉姆•卡尔森(Jim Carlson)介入了。他承认助举已经成为一个问题，但他说服了吉莱斯皮和波特兰市议会采用一个分级罚款制度，而不是单一的500美元。
当麦克明维尔准备做类似的事情时，行业发誓要阻止它。莱普费特和托利不知道即将发生什么。
感情从一开始就跑了很热。谈判是一种无星期性。相反，行业组击中了山丘县葡萄酒镇的砖。本集团聘请签名采集者并分发了一份请愿书以废除市议会在前一年通过的护理主页条例。ohca制作了一项倡议，不仅会破产该条例，还可以禁止这座城市在未来尝试类似的举措。
该组织游说当地领导人，并说服麦克明维尔商会(McMinnville Chamber of Commerce)站出来反对它所称的“不公平的高级税”。
OHCA在竞选中花费了16万美元，这对于一个小镇的选举来说是一笔巨大的资金。
陶利表示，根据法律规定，该市不得为该活动投入任何资金。
俄勒冈城市联盟(League of Oregon Cities)的游说者斯科特·温克尔斯(Scott Winkels)表示:“我从未见过私营企业像这样抢在市政府的前面。”
宾利现在说，城市变得贪婪了。在该系统下，它可以收取1500美元的罚款。每张床位的许可费可能达到200美元。
本特利说:“他们试图为自己的预算印刷钞票。”“这是为了增加收入来填补预算漏洞。”
悲剧在西雅图
俄勒冈州官员表示，他们的噩梦发生在11年前的西雅图。
西雅图时尚的弗里蒙特(Fremont)社区以优质手工酿酒厂而闻名，这里是西雅图消防局(Seattle Fire Department)的9号消防站(Station 9)所在地。2010年6月的一个晚上，9号空间站的机组人员接到了调度的召唤。一位居住在辅助生活中心的居民需要一些常规的医疗援助。
西雅图快讯将其归类为“救援响应代码黄色”——一种不需要使用信号灯和警报器的无生命危险的情况。消防队员对这个地方很熟悉。消防部门的记录显示，在一年前，消防部门被呼叫到辅助生活中心133次。
二十分钟后，在附近的联排别墅中爆发了一场快速移动的火灾，捕获了一个大家庭埃塞俄比亚移民的成员。
这座联排别墅距离9号车站只有0.3英里——大约8分钟的路程。它的船员应该是第一批到达现场的。但他们正忙着处理生活辅助中心的黄色代码问题，而下一个到达现场的引擎——一辆旧的备用卡车——出现了设备故障。
包括3名儿童在内的5人在联排别墅大火中丧生。
达契亚·格雷伯是一名职业消防员和护理人员，对西雅图的灾难十分清楚。这已经成为一个关于日益增加的生活补助负担的风险的警示故事。
格雷伯在Tualatin Valley消防救援机构工作，该机构正感受到越来越多的生活援助电话带来的压力。她也是代表波特兰西南部的州议员。去年冬天，她接到她在俄勒冈州众议院的民主党盟友雷切尔·普鲁萨克(Rachel Prusak)的电话，她说她在这个问题上有一个法案。
普鲁萨克问格雷伯她是否愿意作为主要赞助人。还有一件事，普鲁萨克补充道:这项测量来自OHCA。
Grayber一饮而尽。她满脑子想的都是在西雅图那个可怕的夜晚。
但她读得越多，就越喜欢。众议院2397号法案将成立一个工作小组，设计改善现行制度的方法。专家组的工作将是艰巨的——确保紧急医疗服务以一种对护理人员有效和适当的方式为日益增长的体弱老年人提供。它还需要降低成本。
“我真的想要得到保证，”格雷伯说。“我需要知道每个人都参与其中。我真的很想看到创新。”
该法案也包含了一个令人震惊的消息。它将禁止地方政府对老年人护理机构进行任何监管或征收费用的尝试。波特兰的助举罚则将被保留下来——该账单将助举罚则作为一个单独的类别，可以支付给养老院。但除此之外，它将要求该州的每个城市和消防部门继续回应老年人护理行业的呼吁，无论多么小，无论数量。
格雷伯指出，该法案将于2027年到期，她认为这是对像她这样的城市和消防区的某种保护。
没有一个消防部门反对这项法案。负责管理老年护理行业的俄勒冈州人力资源部(Oregon Department of Human Resources)没有提供任何证词。唯一的对手是麦克明维尔市和俄勒冈城市联盟。
立法机构以三票反对通过了这项措施。布朗于7月27日将其签署为法律。
宾利发誓要找到一个可行的解决方案，尽管他说整个问题被夸大了。
他说:“很明显，有一部分拨打911的电话应该得到不同的处理，但如果超过10% -15%，我会感到惊讶。”
OHCA是俄勒冈州立法者的巨大捐助者。多年来，它向格雷伯的竞选活动捐赠了3500美元，向普鲁萨克的竞选活动捐赠了1.4万美元，自2018年以来，它还向布朗捐赠了15万美元。
有人暗示OHCA的资金和她对紧急服务法案的赞助之间存在联系，对此普鲁萨克表示愤怒。她在谈到OHCA的资金时说:“我在这里生存的方式就是不去关注这个问题。”“我只是努力关注老年人的福祉。”
行业监察员斯蒂尔斯表示，该行业对当地消防部门的护理人员的依赖提出了关于其服务充足性的重要问题。根据俄勒冈州行政规则，协助生活中心和长期护理设施“必须有资格的醒目直接护理人员，足够的数量，以满足每个居民的24小时预定和未安排的需求。”
这些规定还说，这些设施“必须保证与人口普查和常住人口敏感度相关的足够的护理时间。”
国家监管机构在这一问题上的立场尚不明确。俄勒冈州公共服务部(Oregon Department of Human Services)的老龄和残疾人部门(Aging and People with Disabilities division)，负责保护生活辅助行业的老年客户，几乎完全没有参与这场辩论。
该部门的一位女发言人证实，该机构没有人监控紧急呼叫的问题。大约五年前，该部门“促成”了OHCA和图亚拉廷山谷消防与救援部门之间的一次会议，这是该部门与应急响应人员接触的唯一一次。
新法律将迫使该部门通过提供资金和人员来参与设计替代方案的工作。
该部门的官员拒绝了采访请求。
与此同时，消防员和护理人员将继续接听非紧急呼叫。罗斯堡的消防局长助理Merrill Gonterman说，这些设施每月收费数千美元，你可能会认为他们负担得起一些合格的医务人员。
冈特曼说:“这些设施里的人花了一大笔钱，希望有人来帮忙。”“他们给我们打电话。那里的工人告诉我们，‘嘿，我不想抬他们。我可能会伤到背的。然后是工伤。’我们说，‘那我们呢?’”
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